Sviluppo di un sistema di IA unico per responsabilizzare i lavoratori sordi e ipoudenti sul pavimento del negozio di produzione

• Un nuovo strumento di assistenza sviluppato presso l'Università norvegese di scienza e tecnologia (NTNU) utilizza l'IA, riscontri tattili e orientamenti visivi per promuovere l'inclusione sul piano industriale. 

Un sistema unico nel suo genere sviluppato presso l'Università norvegese di scienza e tecnologia potrebbe ridefinire l'inclusione nell'industria manifatturiera. Il sistema di assistenza per le persone sorde e ipoudenti è concepito per migliorare la partecipazione al lavoro industriale combinando sicurezza, comunicazione e formazione in uno strumento indossabile basato sull'IA.

Karin Sofie Syversveen Lie ha sviluppato, durante la sua tesi di laurea magistrale, un sistema di assistenza basato sull'IA in tempo reale per sostenere i soggetti affetti da DHH nell'assemblaggio industriale e i lavoratori in zone ad alto rumore industriale., una soluzione unica al mondo. La dimostrazione di concetto per questa soluzione è descritta nella sua tesi, intitolata "Comunicare al di là del suono". Introduce un sistema indossabile che integra la visione informatica, la trascrizione vocale in tempo reale e la guida visiva dei compiti, offrendo ai lavoratori del settore TLR maggiore indipendenza, consapevolezza situazionale e capacità di comunicazione sul pavimento della fabbrica.

"Per quanto ci consta, questo è il primo sistema che combina allarmi tattili, trascrizione dal vivo basata sull'IA e istruzioni per l'assemblaggio visivo in un unico strumento assistivo concepito su misura per i lavoratori del settore manifatturiero del TLR." afferma Karin Syversveen Lie. "È un passo avanti verso un futuro del lavoro inclusivo, in cui nessuno sia escluso a causa delle barriere sensoriali."

Una nuova norma per l'industria manifatturiera inclusiva

Il sistema è stato sviluppato nell'ambito del progetto SkillAIbility, finanziato nell'ambito di Orizzonte Europa, e rappresenta un prototipo in fase iniziale per un'assistenza inclusiva basata sull'IA in ambienti industriali. Il prototipo presenta le seguenti caratteristiche:

• Una cintura vibrante alimentata dalla visione del computer per informare l'utente quando qualcuno si sta avvicinando dalla sinistra o dalla destra, aumentando la sicurezza e la consapevolezza spaziale.
• Un modulo di conversione del parlato in testo basato sul modello Whisper di OpenAI consente la trascrizione in tempo reale delle istruzioni orali in ambienti rumorosi.
• Un'interfaccia di formazione basata sul web fornisce un supporto per compiti intuitivi senza fare affidamento su istruzioni audio o scritte.

Testato con partecipanti che simulano la perdita dell'udito in un contesto industriale, il sistema ha ricevuto valutazioni di usabilità positive e una forte fiducia da parte degli utenti, nonostante i limiti della creazione di prototipi nella fase iniziale. Recentemente il sistema è stato testato anche in un ambiente di laboratorio da un partecipante non udente, che ne ha confermato l'utilità e ha fornito preziosi riscontri per un ulteriore sviluppo.

"Questo sistema ha un potenziale." ha dichiarato Davy Van Landuyt, responsabile di progetto presso l'Unione europea dei sordi, che ha testato il sistema. "Con una maggiore iterazione e un maggiore feedback da parte dei lavoratori non udenti e ipoudenti in ambienti reali durante lo sviluppo, potrebbe diventare utile per il lavoro quotidiano in contesti industriali."

Rispondere a un'esigenza crescente

L'innovazione giunge in un momento cruciale: le persone affette da DHH rappresentano un gruppo particolarmente poco servito. A livello mondiale, oltre 5% della popolazione, circa 430 milioni di persone, tra cui 34 milioni di bambini, soffrono di una perdita dell'udito invalidante, e le proiezioni indicano che tale numero supererà i 700 milioni entro il 2050. Tuttavia, i luoghi di lavoro industriali rimangono in gran parte inaccessibili alle persone con disabilità uditive.

L'innovazione si inserisce direttamente nel più ampio progetto SkillAIbility, che esamina in che modo l'IA può sostenere il miglioramento del livello delle competenze, la riqualificazione e l'integrazione sul luogo di lavoro inclusivi per le persone con disabilità.

Il prototipo potrebbe contribuire a:

• Lo sviluppo di sistemi assistivi basati sull'IA negli ambienti delle fabbriche di apprendimento di SkillAIbility, che consentano flussi di lavoro sicuri e accessibili per gli utenti di DHH.
• La progettazione di programmi di formazione professionale adattati alle esigenze dei lavoratori sordi, che offrano strumenti a sostegno della comunicazione, della conoscenza situazionale e dell'esecuzione dei compiti.
• Future applicazioni pilota in tutti i partner industriali per convalidare l'efficacia della tecnologia inclusiva in condizioni di fabbricazione reali.

"Quello che Karin ha costruito è più di una tesi, è un prototipo per il futuro di un'industria inclusiva. Questo lavoro è un esempio concreto di come SkillAIbility possa sostenere l'innovazione che migliora direttamente l'equità nell'industria." ha dichiarato Sotirios Panagou, supervisore accademico e ricercatore presso la NTNU.

Il sistema è stato costruito interamente con tecnologie modulari e open source e il codice sorgente completo e la documentazione sono disponibili al pubblico su GitHub, consentendo ad altri di replicare, adattare o sviluppare la soluzione per un impatto più ampio nella produzione inclusiva.

Il gruppo che ha partecipato allo sviluppo del prototipo è composto da: Karin Sofie Syversveen Lie, Sotirios Panagou (Logistics 4.0 Lab), Martin Francis Berg & Martin Steinert (TrollLabs), Patrick Mikalef (dipartimento di informatica presso NTNU, SINTEF Digital).

La soluzione è ora in fase di potenziamento.

Informazioni sulla SkillAIbility

SKillAIbility (SKillAIbility) è un progetto di ricerca di Orizzonte Europa da 3 milioni di EUR che promuove approcci antropocentrici all'IA e all'automazione nella produzione e riunisce 14 organizzazioni leader in 9 paesi europei. Il progetto svilupperà nuovi modi per consentire agli esseri umani e alle macchine di lavorare insieme in modo efficace, mettendo al primo posto il benessere dei lavoratori e incarnando la visione dell'industria 5.0 dell'Unione europea. L'iniziativa si concentra sulla promozione della collaborazione uomo-IA nel settore manifatturiero per creare luoghi di lavoro più inclusivi e sostenibili. Il progetto SKILLAIBILITY ha ricevuto finanziamenti dal programma di ricerca e innovazione Orizzonte Europa dell'Unione europea nell'ambito della convenzione di sovvenzione n. 101177783. Le opinioni e i pareri espressi sono tuttavia solo quelli dell'autore o degli autori e non riflettono necessariamente quelli dell'Unione europea. Né l'Unione europea né l'amministrazione erogatrice possono esserne ritenute responsabili. Questo lavoro ha ricevuto finanziamenti dal Segretariato di Stato svizzero per l'istruzione, la ricerca e l'innovazione (SERI). 

Informazioni su NTNU

L'Università norvegese di scienza e tecnologia (NTNU) è la principale università norvegese nel campo della tecnologia e dell'ingegneria. Con una forte attenzione all'innovazione e alla sostenibilità, NTNU collabora con l'industria, il settore pubblico e la società per creare conoscenze per un mondo migliore. Per saperne di più: www.ntnu.edu.